La historia ecológica del hombre, viene a explicar como en las diferentes etapas de la humanidad se van generando las condiciones idóneas para la expansión de insectos, roedores y especies nocivas. La evolución de las aglomeraciones humanas y las infraestructuras de saneamiento insuficientes constituirán un medio idóneo para favorecer el contacto con parásitos de los humanos.

Podemos catalogar especies que pueden constituir plaga entre las denominadas molestas, portadoras de microorganismos patógenos, las que deterioran productos o materiales del entorno humano o simplemente las que no son deseables.